第二章

第一章 又是一个女娃
　　浏阳河从浓绿的大围山里流出。出山时，水流立变为湍急泻落下去，碎成了万粒珠玑，嗬荷地响。跃入永和时，地势显然要平坦多了，河水便有如一条玉带于绿树芳草间迤逦远去。
　　浏阳河滔滔不绝，不分昼夜地向着湘江，向着大海奔涌，尽管它九曲十八弯，然而每一次回漩它便重新凝聚了力量，又开始了一次新的拼搏，新的腾跃。
　　一方山水一种精神。浏阳地处湘中，湖湘文化的熏陶，地理环境的影响，使这块红色的沃土生长着拙诚、刚正、强悍，孕育着浏阳人卓有特质的秉性和品格。千百年来，浏阳河以她丰腴的乳汁，抚育着一代又一代的劳动者、创业者、开拓者。仁人志士们从这里走出，将军们从这里走出……这里是永和镇小板桥乡窑前村。这是公元1908年1月26日(农历丁末年腊月二十三)早晨，离过年只有几天了，村子里比往日唯一不同的是这里那里不时有几声鞭炮的炸响声，是小孩子在玩炮仗，使这死气沉沉的村子里显出一丝儿活气。河水仍是不分昼夜地流，依旧是平静的、温柔的，朦胧而且神秘，山的倒影、树的倒影，随着微微的波浪在水里荡漾。
　　山脚下藏着几栋破旧的土墙茅屋，很矮小，有些屋子向前倾下来，有的向后仰着，似乎只要一场大风便会完全坍塌似的。屋后一片竹林，鞭子似的多节的竹根从墙垣间垂下来。房梁上停满了麻雀，它们拍打着翅膀，扑楞楞地叫。这时，左侧一栋屋里，不时传出女人生孩子时痛苦的呻吟声，有几个妇女进进出出，坪院里已聚集了好些老人，一个个神情紧张，眼睛不时往屋里瞅。
　　一黑脸汉子蹲在门口，不停地抽着旱烟，抽了几口，就咳嗽起来，两颊的肌肉，由于紧张而不停地抽搐。他叫李光田，是这家户主，这是位朴实憨厚的农民，眼睛特别大，眉毛又粗又黑，头上系一块粗布手巾，初看上去，似乎有点粗俗，有点土头土脑，但要是认真的注意他那双炯炯的摄人魂魄的眼睛，一定会看出这是个善良正直、人穷志高的硬汉子。屋里妻子的呻吟声，牵动着他的每一根神经，他既兴奋，又焦急不安，耳朵老是侦听着屋里的声音，蹬蹬蹬！是谁奔跑的声音，干什么要奔跑呢？不会出了什么事吧？他心里咯噔一下，握烟杆的手却抖得厉害，烟末都撒在地上了。他索性不抽。
　　是一帮忙的本家女人跑出来抱柴禾去烧热水。
　　他忙问：“快了吗？”
　　“快了，”女人说，“你准备着当爹吧！”
　　李光田就靠租佃两亩半薄田生活，尽管他起早贪黑地辛勤劳作，日子仍过得紧紧巴巴。眼下又将添一张口，日子无疑会更为艰难。他一想到自己的家境，像是有谁朝他发烫的身子浇了一瓢凉水，冷入骨头里去了。
　　“哇——”一声婴儿的啼哭从屋里传来，清脆而宏亮，像云缝里挤出来的炸雷。李光田心里不禁又咯噔一下，渐而发凉的心田似乎又复旺炽了，他两眼闪闪发光，额角上的淡红色转为深朱，虽然他的嘴唇簌簌地抖着。
　　接生婆是本家的一位兄嫂，这时她笑着抱着婴儿从里屋走了出来朝李光田说：“光田，恭喜啊！”
　　李光田把烟杆一扔：“是吗？”把一只黑黝黝的瘦骨嶙峋的大手舞了起来。
　　本家兄嫂说：“光田啊，你给取个名字。”
　　他忙抱过孩子，只见孩子一张小脸粉红粉红，虽身子细瘦细瘦，却秀眉秀眼。他不禁皱了皱眉：“怎么又是个女孩？”
　　“女孩好啊，女孩对爹娘孝顺。”兄嫂说。
　　李光田头一个孩子是女孩，他就盼着能生个男孩，庄户人家就巴望有个男孩能下田出力。
　　这时，东边山凹的早霞变成了一片深红，云层的后面跳荡着一种极强的光亮，它好像在寻找着云层稀薄的地方，从那儿冲将出来。各种鸟雀的啼鸣渐渐高了起来，各处都和奏着。那一湾河流，这会居然清澈得令人惊叹，也像一只会歌的鸟雀，唱着娓娓动听的歌。
　　李光田脸上就有了笑容，他瞧着孩子说：“孩子是早晨出生的，就叫旦娃吧。”
　　“好啊，这名字好。”本家兄嫂欢喜地说。
　　一位老人是他的本家堂叔，曾读过几年私塾，走过来笑着捋着胡须道：“旦娃，这名字极佳。旦者，晨也；晨者，一天之初始也。一天之计在于初始，万事万物的兴盛就在于起端。光田，旦娃子会给李家带来兴盛啊！”
　　李光田高兴了，忙进屋去拿来一挂长长的鞭炮，用一根长长的竹竿挑着放。鞭炮“噼噼叭叭”地炸响着，跳着，旋着，飞着，闪烁着五彩的光辉，溅作灿烂纷纭的云朵，给人以莫大的愉悦和欢乐，使这平日死寂的山村终于有了过年的喜庆的色彩和气氛。传随着鞭炮的轰鸣，初生婴儿被施以最圣洁的洗礼。也许没有人想到，是这鞭炮的巨响锤铸出一位英姿飒爽的女中豪杰，或许是鞭炮的火光淬就了浏阳人天不怕地不怕的性格吧！
　　冬末的夜很冷，天上的星斗似乎怕冷，又像是怕风，全都藏入黑漆漆的天幕，墨黑的夜粘住了每个角落，黑得如同把山村扣在锅底下。
　　孩子们早已睡下，李光田与贝兴生两口子都还没睡，在商议着什么事儿。屋里一盏油灯，灯光昏昏黄黄，火苗像一粒炉里举出的火炭渐渐变暗，像是将要熄灭似的。
　　李光田两眼盯着那点豆大的灯火，阴沉着脸，一口浓痰在他喉管里滚动，咻咻地响。好容易吐出一口痰，他说：“孩子他娘，该给旦娃子找户婆家了。”
　　贝兴生一惊，说：“旦娃子还小，还只六岁。”这期间，贝兴生又先后生了两个小孩，加上前头的两个，一共四个，全是女孩，日子就显得更加困顿。由于过多的生育，又加上没有什么吃的，虽说她年龄不过三十出头，但脸色蜡黄，瘦骨嶙嶙，像一个弱不禁风的病者。
　　“不小了，大妹子不也是只六岁就送去人家做了童养媳嘛！”李光田说。说完，便蹙紧眉头，好像在那一丛镰刀形的眉毛上，压着百十斤重的重担一样。他心里当然明白，孩子还只六岁就要送去人家，自然是太小了，家里只要日子还能过得去，谁会忍心舍弃呢？可是，家里的日子越来越窘迫，几乎是度日如年了。加上他又患了严重的肺病，山里人称痨病，说到这种病，谁都是谈虎变色。他拖着这有病的身子，身子骨是一日不如一日，别说要把孩子们一个个哺育成人，就是要让他们好好地活命也是很难很难的了。没有明天，没有希望，有的只是贫穷，一种透心的、彻底的饥饿和深深的恐惧。
　　贝兴生自是知道丈夫的难处，为了活命，也只能这样了，她看了丈夫一眼，叹了一口气说：“好吧，但愿能找到一户好人家。”
　　一夜无语，但他们躺在床上，翻来覆去谁都没睡着。
　　只有风呼呼地吹着窗纸嚓嚓地作响。
　　第二天一早，李光田便出门去了，他是去柞树湾找一位姓古的郎中。古家是世代行医郎中，是户殷实富裕的人家，古郎中叫古德训，在永和一带是个有名的人物。李光田的病也是请他看的，故而李光田与他认识。
　　古家是座青砖青瓦的大院，他走进院门，只见院子里青砖铺地，山墙很厚，墙面上长出一片片青色的莓苔，青苔经过腐蚀，贴在墙上，像一块块黑斑，他便闻到一股腐木和青苔的气息，一种宅深年久的气息。他莫名的有种胆怯，有种忐忑不安，但还是直奔大门。
　　古德训正好在家，在给几个乡邻看病。古德训不过来岁年纪，头戴一顶黑缎瓜壳帽，身着黑缎子袄，是个实实在在的土财主。他对人总是先给人笑脸，因而在当地名声并不坏。
　　待几个乡邻看完病后，李光田这才凑上前去一拱手道：“古先生，您忙啊！”
　　古郎中随即抬起头来，两眼闪动着狡黠而阴冷的光亮，下颏上几缕苞米缨般的黄胡子可笑地抖动着，嗬嗬地笑了几声：“是光田啊！你那病好些了吗？”
　　“嘿嘿！托您的福，好多了。”
　　“要不要还转个单子？”
　　“劳您费心，我这个病嘛，反正一时半刻也好不了，阎王爷又不肯收留我，就只能让它去吧。”他说。
　　古郎中就收了笑容，问：“那你今天来是有别的事吗？”
　　“是这样，古先生，”他说，“我今天是为我家旦娃子来的。不怕您笑话，就是为旦娃子来找口饭吃。”
　　古郎中便两眼瞅他问：“你的意思是……”
　　“古先生，我知道您这里吃穿不愁，可是……”他忽然变得口吃起来，像有什么憋得他喘不过气来似的，他竭力将眼睛睁大，咬牙吱地抽口气，接着说：“我……我家旦娃子姿质愚钝，不……不知您先生能不能看……看得上……”
　　“多大年纪了？”
　　“六岁，能够烧火做饭了，您就当家里添一个打杂的小伙计。”他躬着腰，却全身不禁燥热起来，胸口像着了火似的辛辣。
　　“唔！我家天顺伢子今年十岁，两人年纪倒还相当，只是，孩子又这么小，你舍得吗？”
　　“怎么舍不得，能进到古家，这可是从糠箩跳到米箩的大好事，我还担心高攀不上咧。”
　　“这样吧，明天你领了你家旦娃子来看看。”古郎中蹙着眉头想了想道。
　　“好的，我明天这就带来。不过，孩子终究还小，不懂事，以后您还要多担待些。”
　　“这个自然。但我要说清楚，我们古家也养不起闲人，进了我们古家的门就得做事。”古郎中说这话时一脸严肃。
　　“那是那是，”他接着说，“孩子在屋里早就学着做事了。”他说这话时，却鼻子一酸，几乎落泪。
　　“我们古家也不是随随便便能进的，能不能进我古家的门，那还不一定，还得明天看了人再说。”古郎中又加了这么一句。
　　李光田心里一愣，不过，人家总算没有拒绝，这事就还有几分希望嘛！他这么想着便起身告辞，一双穿着糯谷草草鞋的大脚，把大道扑蹬起一串尘烟。
　　旦娃子明天就要离开这个家了，一个才六岁的女孩，竟然要去别人家当童养媳，做母亲的能不像割心割肺般地疼吗？天还未断黑，贝兴生就拿了个簸箕挨家挨户去借粮，好不容易才借到了一簸箕谷，她便又连夜把谷磨成粉。这种粉自然有不少糠皮，但对于他们家来说，能吃上一顿带糠的谷粉已算是一种稀有的享受，平时就只能喝上掺着野菜团子的粥和汤了。她一边推磨，一边想着旦娃子，眼泪水就又止不住簌簌地落了下来。
　　第二天一早，天边刚露出一抹熹微的亮色，贝兴生就起来了，一径去了灶下，把火生燃，便忙碌着用谷粉贴出一个个谷粉粑粑。谷粉粑粑虽然难咽下去，但吃着能饱肚子，不像那些散团子糊糊，吃到肚子里一泡尿一拉肚子里就又咕咕叫了。而且谷粉粑粑让柴火一煎，焦黄焦黄的，满屋子就有一股香喷喷的味儿。
　　“哇，好香！娘，您今天做什么好吃的了？”门外有人喊，是旦娃子。旦娃子每天都起得早，虽只有六岁，但懂事，每天都早早地起来去放牛。她去牛栏屋，闻到了从灶房飘出的香味儿，便止不住推开门，从门口伸进来一只黄绒绒的脑袋来，由于缺营养，脖颈细得像只小鸡，仿佛一用力便能掐住似的。
　　贝兴生便拿起一只贴好了的粑粑，朝旦娃子说：“娘给你贴粑粑咧，来，拿着，是不是馋着了？”
　　旦娃子摇着头说：“娘，您吃，我不饿。”
　　“娘叫你吃你就吃嘛，快，拿着。”
　　“妹妹们都有吗？”
　　“有，有，你只管吃。”
　　旦娃子这才拿起粑粑放进嘴里咬了一小口。她不愿一下子就吃完，她要留着慢慢吃，慢慢吃才有味道，一年才难得吃上一回嘛！
　　“好吃吗？”
　　“好吃。”
　　“好吃就多吃点。”贝兴生眉眼一团笑，说着又去灶上拿了两个。
　　“不要了，娘，留着您和爹吃。”旦娃子说着转身便出了屋，她把那只仅咬了一口的粑粑放进衣兜里，便去牛栏屋里牵出那头大水牯，然后高高兴兴地吆着牛往河边走去。
　　河水静静的，山的倒影、树的倒影，随着微微的波浪在水里荡漾。蓝天上透出些红色，又待了一会儿，红中透出明亮的金黄来。跟着，红霞碎开，金光一道一道的射出，河边的垂柳、沙滩、草丛，以及飞鸟的翅膀上都闪烁起金灿灿的光亮，各种各色的野花，都顶着露水珠开了。眼前的这一切，今天在她看来，比往日都要美，都要可爱。昨天晚上，娘就告诉她今天吃过早饭，爹就要领她去一处好人家，那里有饭吃有衣穿，不用再愁饿肚子、再愁没衣服穿了。
　　可她不依，她对娘说：“娘，您别让我出去，我就在家里跟着娘。”娘说：“跟着娘有什么好，只有野菜糊糊吃，饿肚子啊！”她说：“我就吃野菜糊糊。”娘叹一口气说：“傻娃子，野菜糊糊也填不饱肚子啊！”娘说着，眼泪又止不住地从脸颊流落下来。她见娘在流泪，惊讶地睁大两眼问：“娘，您怎么哭了？”娘忙说：“娘没有哭，我家旦娃子长大了，懂事了，我就知道你是最听娘的话。
　　”我当然是听娘的话了。“娘就高兴了，接着她说：”对对，我家旦娃子最乖……“她知道，今天这是最后一次给家里放牛，以后这放牛的活就得由妹妹来干了。这头大水牯似乎也知道她要走，居然紧挨着她，摇着尾巴，伸出舌头，舔舔这舔舔那，蹬蹬蹄子又刨刨地。她小小年纪，不明白什么叫依依不舍，但她看着这一切，心里忽然一阵难过，伸开两手，一下便抱住了大水牯的颈脖，并掏出那只未吃完的谷粉粑粑，全塞进了大水牯的嘴里。
　　吃过早饭，爹就领她上路了。
　　走了好长一截路，李光田一直默默不语。他知道去给人家做童养媳，实际上是去给人家干活。收养童养媳，这是中国几千年来的一种落后的封建陋习，这些家境贫困的幼小女孩子被送去富裕人家当童养媳，从小就被当作牲口一样奴役驱使，不是为了活命，谁忍心愿意舍弃自己的女儿呢？旦娃子这一走，小小年纪，谁又能疼她关心她呢？以后会怎么样？不会受欺负吗？晚上睡觉会有人替她盖好被子吗？衣服破了会有人替她缝补吗？……他低头这样想着，心里酸酸的。
　　”爹，那好人家在哪呀？“旦娃子轻声问。
　　”就快到了，不远。“
　　”怎么没看见屋呢？“
　　”过了这山口就能瞅着哩。“
　　”爹，我不去。“
　　”听爹的话，去了可好哩，“李光田喉头有些梗塞道，”那里有饭吃，不像我们家光吃野菜糊糊。“”能带回来吗？“”这——“李光田一时语塞，不知该怎么回答。
　　”带回来，我给娘吃，给爹吃，给妹妹吃。“
　　李光田就使劲地亲着女儿，连眼泪也糊在了旦娃子脸上。
　　旦娃子进了古家的门，头一天婆婆就扔给她一只大竹筐，叫她去寻猪草。
　　”上哪去寻呀？“旦娃子问。
　　”这还要问吗？一个这么大的地方，哪儿有猪草就往哪儿去就是。“婆婆瞪了她一眼道。
　　见到婆婆这么一副凶相，她哪还敢问，赶紧低下头提过大竹筐。
　　”记着，到外边别玩，要是让我瞧见你在外边疯玩，看我怎样收拾你！“婆婆狞恶地挑起眉毛，又说。
　　”知道了。“她说。
　　”寻不到一筐猪草，就别回来吃饭！“婆婆说这话时，提高了声音，尤其是说到后一句时鼻子里还重重地哼了一声。
　　旦娃子吓黄了脸，低着头不敢望她，忙转身提着竹筐往门外走去。
　　蒙睡了整整一个冬天的山野，似乎还没有清醒过来，山野里，呈一片腐旧的灰黄。天壁阴沉沉的，一片青灰色。太阳懒懒地在云缝里照耀着，无声地俯瞰着灰黄和阴影。只有田间地头，间或有一丛一丛的野草冒出些许小小的嫩绿色的芽尖，这才像是注入了鲜活的生命力。
　　山野里，除了她以外，再没有人活动，一片静谧。这地方人生地不熟，她不知道要上哪儿寻猪草。再说，还未到开春，好些野草早已枯死。她有些不知所措，但一想到婆婆凶狠狠的样子，却不禁打了个寒颤。她不明白，婆婆为什么要对她那么凶，在家里爹娘从未对自己凶过，她也要出去寻猪草，可是每次出去，娘总是要叮嘱：”旦娃子，记着，要早点回来。“”娘，我记着了。“她说。
　　”别到山墈边上去，当心摔着。“
　　”我知道。“
　　”草多的地方，先用根棍子拨弄拨弄，怕有蛇和毒虫什么的，当心别咬着。“”知道。“”知道知道，就是没往心里去。“”娘，您都说了多少遍了，我全都记住了，要不要我背给您听？“旦娃子说着冲娘调皮地扮了个鬼脸。
　　”这死娃子！“娘说着就笑了。旦娃子也笑得格格的，冲娘调皮地吐了下舌头就背着竹筐一蹦一跳地跑开了……想着想着，她眼前就老晃动着娘的身影，可是一睁眼，娘就又不见了，她便赶紧闭上眼睛，谁知，这次眼前出现的竟而是婆婆凶狠狠的样子，心一下子就吓得紧缩起来。她便放下竹筐子，两眼缓缓开启，对着这沉寂的山野，愣愣怔怔地发呆。
　　忽然，一阵声音有如雷鸣一般轰轰隆隆从遥远的天边一直响到耳边：”你要是寻不到一筐猪草，就别回来吃饭！“这是婆婆对她说的狠话。这声音使她心颤肉跳，止不住背脊心里榨出一身汗来。她便赶忙拾起竹筐，匆匆地赶往河边去。
　　河水在冬日的阳光下轻轻地淌，河水很清，可以望见水底长着的各种水草。
　　她知道，有好些水草是可以作猪草的。有一种草叶子很小，像小虾米，成团地绕着一根长长的藤蔓长着，她给它取个名字叫”虾米草“；有一种草像兰草叶，较厚，肥肥的，很有肉感，她便叫它”兰花草“……多了，好些她都说不上名字。
　　河边静静的，就她一个人，她把裤腿挽高下到水里去。离开春还有些日子，河水很冷，她不禁打了个冷噤。可她还得咬牙坚持着，拼命的去扯那些丝草，一把一把地扯，扯了便使劲往岸上扔，尽力使劲去抵御腿上那针刺般的凉意。
　　扯了一会，她便又赶紧跳上岸去，坐到草滩上，双手用力去搓那两条冻得通红的腿。
　　可是两条小腿仍是针刺般的地疼，她不知如何是好，便又想着娘了，要是娘在这里，是决不舍得让她下到这么冷的河水里去的。想到娘，一阵无法抑止的哽咽便涌上喉头，眼泪一叭嗒，就又呜呜地哭了。
　　这时，有人冲她嗞嗞地笑。
　　她一抬眼，是两个男孩，不知是什么时候竟然站在她面前，一个是古郎中的儿子，叫古天顺，比她大4岁，另一个比她才大1岁，是古天顺的表弟。两个男孩朝她怪怪地笑。
　　她见面前站着两个男孩，心里便有些惊慌，忙问：”你们来这里干什么？“古天顺说：”你不认识我吗？我可认识你，你叫旦娃子。“那个表弟便说：”他可是你男人。嘻嘻，快叫男人啊！“旦娃子突然被雷击了似的，身子猛一哆嗦，随又低下头去，不敢望他。
　　古天顺忽然说：”我们来骑马马吧。“
　　”好哇，“表弟说，”谁做马马呢？“
　　古天顺说：”当然是旦娃子，她是我媳妇。“
　　”好啊，好啊，旦娃子做马马啊！“表弟拍着巴掌嚷。
　　”我不做！“旦娃子忽然抬起头，一副很倔强的样子。
　　”你敢？你是我老婆！“古天顺在那一刻双眼霍然圆了，气呼呼地一下把她掀翻在地，一下骑了上去，大声吆喝道：”驾！驾！快走呀！“旦娃子费力地爬了几步，两条腿不仅针刺般的疼，还有些麻木，一张小嘴就嘟了起来，脸色一会儿红一会儿白。她在家里从未受过这么大的委屈，古天顺的一声喝斥使她的眼角一片晶莹。她的自尊心受到了伤害。每个人的尊严都值得他人尊重，即使是小孩。她眼睛开始鼓起来了，胸口开始粗粗地喘气了，忽然，她双手使力撑地，背脊使力往上一拱，只听”哎哟“一声，古天顺便被掀翻在地，摔了个面朝黄土背朝天，额头被一颗石子重重地砸了一下，立刻有一团黏稠的血流了出来。
　　古天顺像发了疯似的扑了上来，又是打又是踢，嘴里狠狠地骂：”打死你，打死你！你是我老婆，你敢不听话？“他大声吼骂着，凶得脸上都要崩开口子了。
　　而她的脖子也泛着一抹潮红，被谁掐了似的，她一生气就是这个样子。她紧闭住嘴，不吭一声，只觉着浑身被人撕割般的疼，只觉着头晕目眩，只觉着周围一切都在旋转，有飘的感觉。
　　自旦娃子走了后，贝兴生不知流了多少泪。想想啊，大女儿开娃子送去人家当了童养媳，年仅六岁的旦娃子又送去人家，做娘的能不难过、能不牵肠挂肚吗？她躺在床上翻来覆去睡不着，寂静无声的夜成了可怕的黑暗。不知怎么一来，她忽然觉得自己在一处陌生的山野里走着，周周围围全是山，千仞峭壁似斧削一般拔地而起。
　　抬头向上望望，那耸立着的岩石，高高地就悬在头顶上，好像随时要掉下来似的。低头向下看看，那绝陡的石壁，像刀子削的，又高又深，使人觉得仿佛是走在半天空里。这是在哪里呀？她便被一种莫名的恐惧死死揪住，额头一片冰凉。
　　忽然，她听见有人在喊：”娘——“开始不太清晰，渐而，听清楚了，是旦娃子在喊，她立时紧张得手心里渗出了冷汗。她忙拔腿朝着发出声音的方向跑去，可不知为什么，任她使出多大的劲，两条腿却不听使唤，像坠着千斤重的大石头似的，但她还是拼力使劲往前跑。她看清楚了，是旦娃子拼命地在山里奔逃，后面是古家的人在追着，一个个凶神恶煞一般。
　　”别，别伤了我家娃子！“她喊，踉踉跄跄地往前跑，她想去救旦娃子，想去拦住古家的人，可是那些人跑得很快，她怎么也跑不上，她只觉得全身松软，没一点儿力气，心弦绷紧得都快要断了。但她仍是拼力向前跑着，舞着一双黑黝黝瘦骨嶙峋的大手嘶声地喊：”旦娃子！旦——娃——子——“她是让李光田摇醒的，李光田惊骇地看着她：”孩子她娘，你醒醒，是不是梦见什么了？“她这才睁开眼，泪痕还挂在眼角，她说：”快，快救旦娃子！“李光田说：”旦娃子怎么了？你看见了？这在家里哩。“”是吗，在家里？“”你看看，这不是自个的家吗？“李光田点燃了松明子，屋子里便有了一团昏暗的亮光。
　　她看着四周，这才发觉自己仍是躺在自家床上，但梦境的残片还在眼底翻动，心还不住地乱跳。
　　李光田给她拉好被子说：”睡吧，天还没亮哩。“可她却又挣扎着坐了起来：”你听，是旦娃子回来了！“李光田也听到了，门外有蹬蹬蹬的脚步声，一会从远处便到了门口，是赤脚踩在泥地上的响声。
　　两人赶忙跳下床，李光田急忙打开房门，一个弱小的身影便飞快地扑进他怀里：”爹！娘！“说着就呜呜地哭了起来。
　　贝兴生便赶忙搂住女儿，眼泪水也跟着往下掉：”旦娃子，别哭，别哭，有什么事跟娘说啊！“”娘，您别把我送去古家了，“旦娃子哭着说，”他们古家没一个好人。“”怎么会没一个好人呢？小孩子家别乱说。“李光田皱着眉问。
　　”他们尽打人。“
　　”是不是跟天顺闹架了？小孩子家闹架当不了真的，你让着他就是。“李光田说。
　　”还有婆婆，下手才重哩。“旦娃子说着便露出胳膊。
　　夫妻俩看清楚，孩子身上全是青一道紫一道的伤痕。贝兴生瞧着，心一下揪紧了，愤愤地说：”这古家的人，心怎么这样狠？“李光田说：”这古家的人，心是狠了些，可娃子还得活下去啊！“贝兴生搂着孩子说：”娃子，忍着点，谁叫我们家穷呢，这是命啊！今晚你在这里好好歇着，明天娘送你过去。“”我不去不行吗？“旦娃子两眼里充满了乞求。
　　”娃子听话，“李光田说，”你如今已是人家的人了，再苦再累也得熬下去。“”娃子，明天娘送你，娘去求他们别再打你……“贝兴生说着说着，眼泪便又如断线一般滚落。
　　旦娃子便紧紧地抓住娘，她小小心里明白爹和娘心里都很难受，便不再哭，只是把头扎在娘的怀里。娘的怀里好暖和，让她体会到一种可靠、温暖的感觉，她希望能在娘的怀里多靠一会儿。
　　黑夜凝固着。只有远处河水的声音在黑夜里缓缓流淌，显得绵长而又深远。