第二十四章

　　二人一路畅谈，南柯不断追问着谷雨末世后的经历，得知了谷雨在基地建成不久后就因地形测绘的专长被北方基地收编的事。
　　谷雨的血亲中只剩下他的奶奶与他相依为命。南柯少时经常去谷雨奶奶家蹭饭，院子里现摘的香椿，合着鸡蛋炒成一盘，十一月份里独有的时令美味。
　　“我记得奶奶炒的香椿鸡蛋，很香。”南柯眼前闪过铁路局家属大院的灰墙，小时候他领着谷雨在上面偷偷拿蜡笔画王八，被巡逻的保安大爷一顿臭骂，最后还是谷奶奶来把他们接回家的。
　　“可惜现在几乎没有香椿了，”谷雨眼里同样也满是怀念，“回去之后我带你去看奶奶，她肯定很高兴。”
　　“好！”南柯点点头。
　　二人的叙旧在车辆驶出基地管辖地之后结束，未知的路段需要保持高度警惕，南柯架着枪对准窗外，不放过任何一只追赶车辆的丧尸。
　　谷雨看着他开枪的样子有些出神。他只知道发小成绩不好，鬼机灵，修车很厉害，长得很漂亮，却不知道发小有朝一日还会端着步枪射杀丧尸。
　　谷雨不得不承认，在看到“黑鹭”的向导是自己从前玩伴的那瞬间，他的惊讶难以抑制。可随着车子一路行驶，他的惊奇又渐渐被担忧冲刷洗淡。
　　“黑鹭”集齐了北方基地实力最强的五个S级哨兵，先不说他们精神力之强大，单从他们迥异的性格来说，与他们相处便不是一件易事。
　　他担心发小会变成他们的玩物。
　　但——
　　他看着南柯利落拔下空弹夹丢在地上，卡斯托尔连忙翻出一个新的丢给南柯。
　　现在看来，好像没什么可担心的。
　　约瑟夫这一路来几乎快把后槽牙咬碎，所幸到了未知路段后大家都不再闲谈，打起十二分的精神警惕外界情况，谷雨终于不再和南柯说话。
　　莲注意到谷雨看着南柯出神的样子，轻咳一声后道：“谷雨先生，东西要掉了。”
　　谷雨回过神来，连忙抓住险些从大腿上滑落而下的随行工作笔记本：“谢谢。”
　　这次的目的地是一处村庄旧址，位于山林中。
　　这个地方是从前被其他小队发现的，进行基础搜寻后就一直处于待完全测绘状态。
　　一次测绘即使使用高精密仪器也需要三到四天，此次任务不仅需要对以村庄为中心辐射向外两百米以内的地形测绘，还需要进行二次搜寻。
　　测绘主要是谷雨的任务，而“黑鹭”的任务则是搜寻村庄和保护谷雨。
　　装甲车历经五个小时终于开至山下，山路逼仄且崎岖不平，外形庞大的车根本无法开上去。
　　奥斯顿停下车，哨兵们收好装备与物资，谷雨带上了测绘装备。南柯背着包，脖子上挂着步枪，他走在队伍前端，和谷雨并肩而行。
　　约瑟夫不甘示弱，抓着背包带子蹭到南柯身旁，可山路细窄，三个人并行走得磕磕绊绊。
　　南柯在第四次被谷雨和约瑟夫挤到时便忍无可忍，大迈几步越过二人，走在最前面，留下谷雨和约瑟夫并肩而行。
　　约瑟夫与谷雨对视一眼，鼻腔里挤出一声哼，故意与谷雨错开前行。
　　谷雨清晰感受到这莫名其妙的敌意，他把这归咎于哨兵的占有欲，并没有过多计较。
　　几人的出现按理说应该会引来山里的丧尸，可一路前行一个多小时，四周依然没有出现任何异常。
　　莲很清楚这样的情况意味着什么。
　　丧尸也是有等级压制的，它们也会惧怕高等级的丧尸。
　　如果周围那么久都没有出现一个丧尸，那么就说明这里有令他们集体害怕的东西。
　　奥斯顿显然也想到了这点。
　　他们同时出声：“南柯。”
　　南柯回头，疑惑着看着二人，对他们的异口同声感到格外惊奇。
　　奥斯顿不再说话了，他知道莲和自己的想法是相同的。
　　莲招招手：“走中间。”
　　南柯挑眉：“怎么了？”
　　“不是让我们保护你吗，公主？”莲挂上那副似笑非笑的样子。
　　南柯想反讽几句，却捕捉到了莲眼底的严肃。他意识到莲并不是一时兴起说的这句话。
　　“……行，那就保护吧。”南柯回身，走到几人中间，不忘拉住武力值最低的谷雨，让他也站在中间。
　　又走了十几分钟，随着几人爬得越高，山间的温度就越低，林风呼啸而过，吹得南柯的耳尖发红。他搓搓耳朵，一个多小时的负重前行让他额角不断沁出细密的汗，呼吸也变得粗重。
　　绿林间终于隐约冒出村庄的轮廓，一片色彩灰败的住房，门户大开，破烂简陋。
　　南柯忽觉身上变得轻松，回头一看是秋山拎起了他背着的行军包。
　　“松手，不需要。”南柯缓了口气，尽量用平缓轻松的口吻说道。
　　“行了，你的力气还是留着打枪吧，神枪手。”秋山就这样拎着他的背包，包带上移扯着他整个人也向上耸，样子有些滑稽。
　　“真的不需要——”南柯猛地一扭身，试图摆脱秋山的手，但秋山依然紧紧提着。
　　“你不拿给我，那我们俩就一直这个样子吧，公主。”秋山笑道。
　　南柯不信邪地往前走了几步，发现自己这个样子既不方便行动，看上去也很滑稽奇怪。
　　“你真的是——”
　　南柯一边骂一边放弃抵抗，从背带里抽回手，将背包丢给了秋山。
　　秋山不仅是S级哨兵，还是五个哨兵里身体素质最好的一个。他一路走来没有露出半点疲乏，轻松得好像饭后散步。
　　再拎一个南柯的背包对他来说还在承受范围之内。腕部内侧鼓起青紫的血管，手背因用力而膨起青筋。
　　身上空落落的走在一众负重前行的人中让人感到有些别扭，南柯看了一眼身旁因背着沉重设备而步履缓慢的谷雨，主动伸出手替他托住背包。
　　谷雨既不是向导也不是哨兵，作为一个普通人，他几乎是咬牙走下了全程。
　　他拭去额上的汗，侧首看向南柯，露出个感激的笑：“谢谢小南。”
　　南柯回笑道：“几年不见还知道和我客气了。”
　　提着背包的秋山黑了脸。
　　几人历经六个多小时的路程，终于在下午五点抵达村庄。
　　进行一番简单检查后，莲再次确定这里一定有什么东西让丧尸们都畏惧不已——这里太干净了，一只丧尸都没有。
　　村庄的房屋里还保留着基本的家具，床铺铺上睡袋就可以睡。只是房屋的房门窗户都太过脆弱，需要进行二次加固。
　　几人最后选择了三间相近的房屋，每间放一个靠谱的人以免发生什么突发情况。
　　莲、秋山一间。卡斯托尔和约瑟夫一间。奥斯顿、南柯、谷雨一间。
　　约瑟夫对房间分配有些不满，但最终还是以大局为重，认命地跟着卡斯托尔进了屋子里收拾东西。
　　奥斯顿自进房屋之后便一直沉默，他第一时间列出安排表，严谨到具体的人员任务分配。
　　谷雨放置好测绘仪器后便坐在床上暂做休息，他观望了一下外面的天色，决定在日落前完成一次简单的初次地形分析。
　　秋山、南柯、莲、谷雨组成一支临时小分队，深入周边绿林进行踩点。
　　而奥斯顿、卡斯托尔、约瑟夫则留下来进行搜寻。
　　无人居住的荒山野岭植被总是更加茂密，各类绿植迷乱地交叠，遮住大半阳光，风一吹响起沙沙声。
　　莲踩着脚下湿软的土地，显然前几天这里下过一场暴雨。
　　他仿佛感受到了什么，回头看去。
　　……
　　什么都没有。
　　他握了握斜插在腰上的武士刀刀柄，眯着眼环视一圈。
　　……看不见不意味着不存在。
　　莲愈加警惕，转过身去继续前进。
　　在他身后，一双眼睛紧紧盯着几人前行的踪影。